中草药是我国宝贵的文化遗产，在医疗保健方面起着十分重要的作用，古人也曾运用中草药于钓鱼，在千百年的实践中亦总结出十分宝贵的经验。现在，已有近百种中草药单方或配方运用于钓鱼饵料中，为钓鱼活动的开展立下汗马功劳。
中草药的发现和应用起源甚早，可以说自有人类以来就有原始的医疗活动，人们自觉不自觉地将一些中草药用来维护身体的健康。那中草药钓鱼为何效果好？动物生病，缺少某些营养物质或维生素、微量元素致病，它们不自觉地会觅食树叶、草叶;家猫、家犬生病了，它们去到野外觅草咀嚼治疗;草原上的羊、马、骆驼生病了，也会去寻找合味的草吃下。同样，水中的鱼儿生病了，也会在水中吞食一些水草、石上的苔藓，以及水底的石屑(微量元素)为自己治病，还会吞食从陆上吹落在水表的草叶，使自己增添维生素，做到营养平衡，这急速是。
据民间传说，发明中草药能治病的始祖———神农氏，就观察到鱼抢食陆地上落入水表的一些草为自己治病的事。故事说，一次神农氏吃了过多的剩肉，几天肚子咕噜响，不舒服，不想吃饭，无力气。用什么草来治自己的病呢？他病恹恹地来到山脚河边，看到山脚下长满一丛丛灌木，一张张小绿叶鲜嫩清香，细嗅之，有些青涩味。这种绿叶能不能治自己的病呢？神农摘了几片绿叶揉搓，闻闻，抛入水中，没想到鱼儿游来争食，那些浮在水上有气无力的鱼儿也纷纷游来，向神农张望。神农又摘了几把绿叶抛入水中，那些鱼儿争相抢食，咀嚼嚥下，稍事休息，就游动迅速，抢食虾虫。他认为这种草没有毒，可能会对自己的消化不良病有帮助。于是他摘了几叶绿草，咀嚼嚥下，一会儿，就感到腹中咕噜噜声停止，不再饱胀难受，舒畅多了。再摘食几片叶，坐一会，站起来，感到神清气爽，肚腹饥饿，小便清沥，人也有力气了。
中草药钓鱼为何效果好？
他了解到这种绿叶可以明目，利尿、解毒，助消化，提神醒脑。他把这种绿叶取名叫“查”(茶)。他喜爱钓鱼，以后看见鱼群精神萎靡，食欲不振时，就用骨制成针钩穿上“查”垂钓，效果极好。又一次钓鱼时，他发现几条鱼半浮半沉，嘴角红肿，用虫子钓不食，他改用“查”，那些鱼嗅嗅，还是不食。这些鱼大概是中毒了，“查”解毒作用不够，用什么草能解呢？神农在山脚徘徊，蓦然看见一朵蝴蝶样的淡红色的小花，叶子像羽毛，很美。闻之甘甜芬芳;摘一片叶放在嘴里嚼，甜丝丝，清凉凉，口中原来的涩麻感没有了，味觉更加灵敏。尝过百草的神农知道这是一种清凉的解毒药，可能比“查”药性好，于是摘一朵花，带几片叶，挂在鱼钩上，在水表浮钓。水中浮头游动迟缓的几条鱼慢慢转过头，到钩前嗅了嗅，吞食几口带有花和叶气味的河水，立即兴奋起来，争相啄食。一条较大的鳊鱼啄几口后，猛地将花和叶吞入口中，扭头游向深水。神农一提竿，那条鳊鱼钓了上来。摘下鳊鱼向水中看看，那些病鱼并没有被吓走，反而聚拢在刚才抛入花和叶的地方吞食那尚有余味的水，寻找这种花和草。神农又摘下一大把这种花和叶，抛入水中，鱼儿们争相抢食，一会儿花叶食尽，几条浮头的鱼也不见了。神农就把这种花和草取名为“甘草”。……这是流传于湖北神农架地区人们的传说。神农和有巢、燧人、伏羲四氏均生活在黄帝、炎帝之前一千多年的新石器晚期的氏族社会。这四位具有象征性名号的神，在中华民族中影响深远，代表着中国祖先在六千多年前所经历的人类早期文明发展的蒙昧时代。传说是在一定历史事实基础上层层加工形成的。从对出土文物的考察来看，湖北、山东、辽宁、四川、广东等地均出土了许多六千多年前的骨钩，还发现一些稻谷等碳化植物种子和中草药种子。既然古人类老早就运用中草药治病，同样，他们会用中草药给鱼治病，同时钓取它们食用的。按已得到的古籍记载，中国中草药的确起源甚古，四千多年前的商朝初年，伊尹已煮汤液治疗;商朝中期，已用醪糟(谷物经酿制而成的酒渣混合物)医疗。春秋战国时代，中草药的应用已有很大发展，枟周礼·天官枠中云:“以五味、五壳、五药养其病”，“凡疔疡，以五毒攻之，以五药疗之，以五味节之……”已能用多味药分期配合治病。
在长沙马王堆汉墓出土的帛书中，已记载药方多个，所列药物多种，可见二千多年前，人们的中草药知识已相当丰富。中国第一部较完备的药书枟神农本草经枠，相传是神农氏尝百草后所作，据考证是汉代人所撰。该书录药物种，分上中下三品，其中药用植物种。唐宋时期，药品越添越多。明代出现了李时珍的枟本草纲目枠，共收药物种，附图幅，详述每种药的性味、主治、用药法则、产地、形态、采集、炮制、方剂配方等等。清代道光年间关其浚编撰的枟植物名实图考枠评述种植物的形态、性味、用途、药效、产地，并附逼真图谱。到年，我国对汉族及各少数民族所用中草药进行鉴定统计，竟达种，多数有较高的疗效和开发价值，其中有近百种已普遍用于钓鱼。其使用方法很多，有单独用动植物活体、鲜株直接作钓饵垂钓的，有用单方配制诱饵和钓饵的，有用复方配制诱饵和钓饵的，有的作为添加剂临时使用的。现在风靡全国的商品饵粉剂和水剂中，绝大多数都加有中草药。
为此，钓鱼爱好者要在钓鱼活动中钓出成就，还必须认真学习祖国的宝贵遗产中草药知识。按现代医学将中草药分类，可分八大类，即体温调节药、作用于呼吸系统的药、作用于消化系统的药、作用于循环系统的药、作用于泌尿系统的药、作用于神经系统的药、与新陈代谢有关的药、作用于外科的药物。每一类药又分成多个品种。如作用于消化系统的药又分健胃药、催吐药、止吐药、泻下药、止泻药、驱虫药六种，而健胃药又分为苦味健胃药、辛辣健胃药、芳香型健胃药、消化健胃药、助酸健胃药、解酸健胃药六种。由于每一种中草药具有多种药用价值，因此，一种药可以归于这种药物，也可以归于另一种药物。如大蒜，既属于辛辣健胃药，又属于驱虫药，完全从药性效果来归纳的，当然，它也是钓鱼的好饵料。在这八大类中草药物中，各类药物中均有多种中草药可用于垂钓。
如体温调节药物中的淡竹叶、鱼腥草、蔷薇花、马齿苋、败酱草、青蒿、柿干、橄榄、薄荷、芦根、桑叶、浮萍等;作用于呼吸系统的药物中的莱菔子、安息香、杏仁、白果等;作用于消化系统的药物中的陈皮、薤白、大蒜、木香、丁香、肉桂、草果、山柰、甘松、麦芽、山楂、谷芽、藿香、蜂蜜、阿魏、榧子、槟榔、南瓜子等;作用于循环系统的药物中的龙眼肉、桃仁、蛴螬、槐花、麝香、地龙、西瓜皮等;作用于泌尿系统的药物中的车前草、赤小豆、薏苡仁、冬瓜皮、白茅根、芭蕉、蝼蛄、金樱子、沙苑子、芡实、石莲子、土鳖虫、虻虫、水蛭等;作用于神经系统的药物中的茶、酒、酸枣仁、小麦、紫云英、蜣螂、蜗牛、蜈蚣、蚕、蝉等;与新陈代谢有关药物中的大枣、黑芝麻、胡桃、莲子、山药、甘草、荔枝、黑豆、蟹、木瓜等;作用于外科药物中的松香、海藻等。中草药用于垂钓，是在鱼类喜食、需要食的基础上进行的。
一些中草药中含有淀粉、蛋白质、脂肪、钙质、各种维生素和微量元素，其本身就是食物，食之可充饥，长身体，利繁殖。如肉食性鱼类吃蚕、蝉、水蛭、地龙(蚯蚓)、蝼蛄、蟹、鲫鱼、鲤鱼等;杂食性、草食性鱼类吃黑豆、小麦、薏苡仁、白茅根、芦根、芡食、莲子、枣、谷芽、白果、浮萍等。草食性和杂食性鱼类喜食香甜味，肉食性鱼类喜食腥膻味，鳙鱼、鲢鱼喜食酸臭味。这些性味，中草药中都有，而且性味特别好。香甜味类如木香、丁香、肉桂、草果、山柰、麝香、蜂蜜、孜然、荜拨等;腥膻味类如蜗牛、地龙、蟹、蝼蛄、蜣螂等;酸臭味类如阿魏、大蒜等。根据鱼类的喜食特点配制饵料，垂钓效果当然是不错的。
其次，鱼类如缺乏某种营养素，就特别喜食含有这种营养素的食物，钓者根据鱼类的需要，用中草药配制饵料，钓鱼效果也是好的。第三，鱼类由于外部入侵，机械损伤、病菌侵害、某些营养素长期缺乏而致病，为了疗病，它们从自身的条件反射出发，需食某种中草药来治伤治病。对这种鱼类，用对症的药物单方或配制入饵，可以使鱼类由不食而进食，而食之甚多。用中草药垂钓一般有几种使用方法。一是直接用鲜活植株花叶和动物个体装钩垂钓;二是用液体浸泡渗出液汁掺和饵料作打窝底料或蘸饵使用;三是磨成粉料掺入饵料作钓饵使用。